A dermatite seborréica, conhecida como caspa, é uma patologia crônica e sua manifestação visível - através dos pontinhos brancos - é sinal de que a proliferação do Pityrosporum ovale, fungo que vive no couro cabeludo, está ocorrendo em grande quantidade, provocando oleosidade excessiva e descamação (fina ou espessa como uma crosta), coceira e vermelhidão no couro cabeludo.

"A patologia é mais comum após a puberdade", médica da Sociedade Brasileira de Dermatologia, Andréia Mateus

 Pesquisas realizadas pela Unilever apontam que 43% da população brasileira tem ou já teve caspa, mas apenas 16% tratam o problema com produtos específicos. No caso das crianças, as mães devem, logo no início, procurar um dermatologista para diagnosticar e avaliar a gravidade do problema. Quando a criança é alérgica (atópica), a atenção deve ser maior, pois a descamação do couro cabeludo pode se espalhar para a face, os braços e as nádegas, persistindo após 3 meses, e se manter até os 5 anos de idade.

De acordo com a médica do departamento de cosmiatria da Sociedade Brasileira de Dermatologia, Andréia Mateus, a patologia é mais comum após a puberdade (a partir dos 12 anos), quando as glândulas sebáceas têm mais atividade por causa da ação hormonal. Logo, a caspa não é um dos problemas dermatológicos mais comuns em crianças.

"Existe a dermatite seborréica do lactente, que acontece do nascimento aos 3 meses pela ação androgênica dos hormônios maternos. Pode-se manifestar como uma descamação fina e difusa no couro cabeludo, chamada de crosta láctea, e pode indicar uma predisposição maior para o surgimento de caspa na fase adulta", complementa Andréia.

Uma lavagem adequada do couro cabeludo com xampus anti-seborréicos é fundamental para a prevenção de caspa, que não é contagiosa. "O uso inadequado e o excesso de cremes nos cabelos e a não-lavagem freqüente deles, pelo uso de trancinhas, no caso das meninas, favorecem o surgimento de caspa", explica Andréia.